Ha habido gran cantidad de investigación sobre el león marino con el fin de aprender los conceptos básicos de estos animales, sin embargo, parece que cuanto más aprendemos más preguntas surgen. Sigue habiendo de mucho debate la evolución de los leones marinos, hay un montón de teorías, pero no suficiente evidencia como para probarlas o desacreditarlas. Algo aceptado es que se desarrollaron hace más de 23 millones de años.
Dado que las diferentes especies de leones marinos viven en diferentes áreas, la investigación tiene lugar en relación con las diferentes ubicaciones. Lo observado es que la mayor parte de su anatomía y su comportamiento son los mismos. Aunque varían en tipos de ubicación, tamaño, los alimentos que consumen son muy similares, excepto en su ubicación.
Una de las áreas más fascinantes de la investigación sobre el león marino tiene que ver con sus habilidades de comunicación. Son animales muy sociables y hacen variedad de sonidos para interactuar unos con otros. Algunos de estos sonidos son para sus crías, para aparearse, dar una advertencia debido a las amenazas, o para la simple interacción social. Muchas de estas formas de comunicación todavía no las entendemos realmente, y se debe realizar más estudios para que podamos aprender más.
La comprensión de su estructura social es importante pues de esa manera podemos reproducir elementos similares cuando estos animales están en cautiverio. Mediante el estudio de sus hábitos de apareamiento, así como la forma en la las madres cuidan a sus crías podemos obtener una buena idea de sus métodos naturales para sobrevivir.
Observar cómo fueron capaces de realizar la transición de la tierra al agua también es un área de investigación. La observación de esos mamíferos, así como examinar cuidadosamente su anatomía nos ha dado una idea sobre los leones marinos que de otro modo no tendríamos.
A través de investigación sobre el león marino sabemos que lo hacen muy bien en cautiverio. De hecho, tienen una vida más larga que en la naturaleza, también hemos sido capaces de poner a prueba su inteligencia, y es increíble. Esto ha llevado a la utilización de leones marinos en el entretenimiento de shows en acuarios, así como en operaciones militares en el agua.
Sin una investigación intensiva de los leones marinos no tendríamos el conocimiento en cuanto a sus necesidades. No entenderíamos cómo la caza, los seres humanos, el calentamiento global y la contaminación tienen un impacto negativo en su supervivencia. Este tipo de investigación es clave para ayudar a comprender estos problemas a tiempo, y hacer cambios positivos.
Las necesidades médicas de los leones marinos han sido estudiadas a través de la investigación. Se espera que al averiguar qué tipos de parásitos y gusanos les afectan, podremos intervenir cuando el número de leones marinos se encuentre en peligro debido a brotes de este tipo. También se sabe que pueden sufrir de distintas formas de cáncer, epilepsia, y neumonía. Todo esto nos puede ayudar a comprender plenamente estos problemas de salud.
La financiación de la investigación sobre león marino es muy difícil de conseguir. Esto significa que las pruebas que a los investigadores les gustaría realizar, a menudo, se pone en espera, también significa que las teorías terminan así, como teorías, por la falta de pruebas. La mayor parte de la investigación que tiene lugar se debe a la generosidad de las donaciones privadas, también hay muchos voluntarios que hacen el trabajo de forma gratuita para ayudar a que esto se cumpla.
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